紅葉には幾分早いが、
知人との偶然の再会もあって上機嫌。
もう少し峠を走ることに。
大きなダム湖のほとりの道を走っていると、
ずいぶん水位が下がっている。
これはもしやと思っていたら案の定、
普段は水没している街の名残が湖面に見えた。
炭鉱で栄えたこの街の人口は最盛期に12万人を数え、
この鉄橋の地域だけでも2.5万人が暮らしていたが、
今は街全体でも7,205人にまで減少した。
ボクが北海道へ移住したばかりの頃は、
まだ、このエリアは水没しておらず。
もっと低い位置に道が走っており、
学校や民家など町の名残が見られた。
それから数年後、
ダムを大型化させるためにだろうか、
この湖の水が抜かれた時期があった。
その時、たまたま仕事で通りかかったボクは、
湖底まで降りて夢中で写真を撮った。
その時のことを思い浮かべながら、
湖面を眺める。
うーむ。感慨深い。
