朝イチで亡くなった知人のお参りに。
3年ほど前に肺がんを患い闘病していた。
発覚した時にはステージがかなり進行していたそうだが、
まったくくじけることなく前向きで。
「いまさらやめたって手遅れだから」
そう言ってタバコを吸い続け、
心配する周囲を笑い飛ばした。
入院中、札幌の病院へうかがった。
何もいらないと断られたがハーゲンダッツを差し入れすると、
「これなら食える」と喜んで下さった。
後日、他の方から知らされたのだが、
その時期は投薬の副作用で味覚が無かったという。
仕事においては時に強引で、敵も少なくなかった。
だが、社員にも出入り業者にも細やかな気遣いをされる方だった。
仕事でもボランティア活動でも、
言葉にできないほどお世話になった。
枕元で手を合わせ、お顔を拝見する。
入院中よりふっくらとして血色も良くお元気に見えるが、
額に手を当てるとひんやりとしていた。
「照れくせぇから撫でんなって」
ねぇ。お願いだから。
いつものしゃがれた声で笑ってよ。
