予感したのはベスト16での試合。
世界ランク14位で昨年準優勝のムグルサと対戦。
最終セットに2本連続のマッチポイントを握られながら、
4－6、6－4、7－5で逆転勝利をおさめた。
その試合結果を知って、
「あぁ、なおみちゃん、また優勝するかも」と、
超お気楽なオヤヂファンは思った。
だって、マッチポイントをはね返す逆転勝利は、
4大大会では自身初。
そんな数字を引き合いに出すまでもなく、
これまでの彼女の最重要課題が「メンタル」であったことは、
ファンならずとも知っていたハズ。
大苦戦のきっかけは、そもそも自身のミスから。
最終セット2オールの場面で簡単なフォアをアウト。
それまでも凡ミスが多かったことを引きずってか、
次の点も奪われて今大会では初めてラケットを叩きつけた。
これまでと同様に心を乱してサービスゲームを落とし、
自ら窮地に陥った。
でも、そこからの逆転勝利。
そんなにたくましい彼女を、ボクは知らなかったので、
スゴくうれしかったし、安易にも彼女の優勝を予感した。
で、その安易な予想を的中させた彼女に、
改めて畏怖の念を抱いた。
彼女はすでに、
グランドスラムを達成しても不思議ではない選手なのだろう。
おめでとうございます。
