数年前のある日。
神奈川でスーパー銭湯に立ち寄った時のこと。
サウナを出て水風呂を浴び、
いつものように椅子でまどろんでいた。
サウナ好きの方はご理解下さると思うが、
その状態の人の多くは、
目は開けていてもほぼ何も見えていない（笑）
でも、その時に限ってボクの目は違和感を察知していた。
視界中央から少し左にそれた位置にいた小柄な男性の、
その背中に見覚えがあることに気づき、
ほどなく、それが誰なのかも解った。
八重樫東さん。
ボクシングの元世界3階級制覇王者が引退を表明した。
3階級制覇を達成した初の日本人チャンプ。
生涯戦績の7敗のうち6敗は世界戦。
そのうち5度は再挑戦した。
強者との打ち合いをいとわない闘いぶりで、
ファンから激闘王と呼ばれ愛された。
「敗者には何も残らない」
そう言われるボクシングの世界において、
負けてなおその名を高めた稀有な存在。
「人生には敗者復活戦がある」
そう語っていた人の背中は、
その体格に不釣り合いなほど大きく、たくましく、
そして、ホレボレとするほど美しかった。
いくつもの素晴らしい試合をありがとうございました。
おつかれさまでした。
